Boken är inte bara en källa till information, utan var ett av människans allra första sätt att förmedla historier till människor på avstånd.

Boken är det som är och förblir en grundläggande del i alla samhällen, även i vår IT-dyrkande tidsålder. Böcker skildrar sådant som har hänt eller författarens egna tankar och fantasier. Andra berättar om vad som ska hända. När det har varit oroligt politiskt och socialt har det speglats kring hanteringen av böcker, till exempel konfiskerades aristokratins och kyrkans böcker under franska revolutionen. Nazisterna började med sina bokbål 1933 och en motreaktion till detta blev samlingen ”De brända böckernas bibliotek” året därpå. På årsdagen av nazisternas första bokbränning började man fira ”bokens dag” som motreaktion mot förstörelsen.

Den buddhistiska ”Diamant sutra” som trycktes år 868 är världens äldsta tryckta bok, vilket gör att den är nästan 600 år äldre än Johannes Gutenbergs bibel. Till skillnad från den Gutenbergska bibeln blev den buddhistiska boken helt utskuren i trä innan den trycktes.

 

De tidiga böckerna

I det tidiga Egypten såg böckerna annorlunda ut mot vad de skulle göra århundranden senare. Blädderböckernas föregångare var de tjocka pergamentrullarna som prydligt sorterades i rullar på hyllorna.

 

Gutenbergs tryckarkonst

Innan renässansen hade böcker varit något otroligt dyrt och ett privilegium för de lärda och rika, såsom kyrkans folk, adeln och kungligheterna. Dessutom var böckerna i regel religiösa skrifter som bibeln eller läroböcker. Böcker för blotta nöjets skull som romaner och noveller var sällsynta. När Johannes Gutenberg fick till tryckarkonsten under 1450-talet skulle böckerna dock aldrig mer bli lika sällsynta och dyra som de hade varit under mänskligheten tid hittills. Trots att man tryckt böcker på papper i Kina i minst tusen år tidigare hade deras metod inte varit lika effektiv som Gutenbergs nya tryckarkonst. Gutenbergs uppfinning har många gånger ansetts så betydelsefull att han utsetts till ”årtusendets människa”.

 

De censurerade texterna

Vad har de stora författarna som Dostojevskij, Wilde, Casanova, de Sade och Voltaire gemensamt? Jo, de har alla suttit fängslade för sina skrifters och åsikters skull. Det är dock inte så ovanligt – denna lista skulle kunna göras mycket, mycket längre.

Författare och olika förläggare har i alla tider fått kämpa för att få sina skrifter och böcker tryckta mot såväl censur som bestraffningar och samhällsregler. Under inkvisitionen i det medeltida Europa är Index prohibitorum ett av de mest kända och på den tiden det mest fruktade exemplet på maktens censur. Tyvärr finns det även flera nutida exempel på liknande censur. 2015 dömdes den saudiarabiska bloggaren Raif Badawi till spöstraff och tio års fängelse för sina texter om islam i Saudiarabien och 1993 sköts den norske förläggaren William Nygaard.

 

Dagens mobila böcker

Idag kan du utan problem ha både en komplett bibel, romantisk roman och informativa läroböcker i bakfickan. I och med smartplattans lansering flyttade slutligen böckerna in i skärmen, vilket har gjort böckerna mer lättillgängliga än någonsin tidigare. Allt du behöver är en applikation där du kan ”förvara” och ladda ner böckerna i eller ett läsabonnemang hos en bokapplikation.

 

Boken då och nu

Många har sagt att den tryckta bokens tid är förbi, medan andra påstår att den aldrig har varit så aktuell och använd som nu. Idag behöver författare inte gå till ett förlag för att ha en chans att publicera sina böcker, utan kan enkelt publicera dem själv på internet eller genom att börja sälja dem på diverse onlinesajter. Författare kan publicera sina böcker på bloggar och i mobilapplikationer parallellt med att låta bokförlagen trycka dem i fysiska exemplar. Boken har nog aldrig varit så aktuell som den är idag, just tack vare den nya formen av publicering via internet och smart teknik.